1995年2月19日在塞尔维亚北部的优伊伏丁那自治州的松博尔，一个叫尼古拉-约基奇的小男孩诞生了，他和他的家人从没想过这个小男孩有朝一日能成为NBA最好的中锋。
塞尔维亚是一个体育强国，三大球在世界赛上的成绩都很不错，约基奇的父亲也是个篮球迷，因此他从小就让家里的三个男孩子练习各种体育运动。约基奇在家排行老三，大哥曼贾-约基奇，二哥斯特拉希尼亚-约基奇，大哥曼贾还在美国底特律大学打过篮球。
约基奇从小也被培养了很多兴趣爱好，包括篮球、足球、排球、赛马等，约基奇最喜欢的还是赛马，他觉得赛马是一件很优雅的运动，他在NBA的第一笔工资就是买了一匹马，当然这是后话了。一直到13岁他才把篮球作为自己的发展方向。在此之前，他都是同时练习着赛马和篮球两个项目，选择篮球其实也是和他的父亲有很大的关系，因为父亲希望他能把篮球当作主业。
16岁的时候，约基奇一家搬到了另一个城市诺维萨德，他也签约了球队Mega Lakes，才进入球队的时候，他连一个俯卧撑都做不了。教练甚至不敢让他参与对抗练习，因为他体重超标太多了，137公斤的体重，是因为他每天要喝6瓶500ml的可乐，还要吃很多的芝士派。
那时候的约基奇真的是把篮球当作自己的爱好而不是职业，从小他就不是一个自律的人，小时候他就是那种喜欢在校园里瞎转悠的小孩，到处看看有什么有趣好玩的事，用现在的话来说，他就是个呆萌的小胖子。
约基奇的故事：从呆萌小胖到NBA第一中锋的旅程
就算打篮球也是因为好玩，他在训练的时候就喜欢传那种从背后或是肩膀后并且擦着队友头发过去的传球，队友也不阻止他这种传球，因为他们知道他能做到，约基奇也乐在其中。这时候他是在享受篮球带来的快乐。当然，篮球也会带来痛苦，因为教练会在输球后让队员折返跑，约基奇最不喜欢的就是折返跑了，他说自己就是个胖后卫。
他就像个大孩子，曾经在球队和小朋友们的聚会中因为和孩子们打成一片，然后给孩子们签了太多签名导致手部肌肉损伤，这些事情都不像一个成熟的职业篮球运动员会做的事情。他是那种坦然接受自己的球员，接受采访时他说：“我不太喜欢大学篮球舞台，那里的人都速度太快了，每个人都那么能跳，我又跳不高也跳不动，跑也跑不快，只能打传统篮球，一是一，二是二。”
约基奇的故事：从呆萌小胖到NBA第一中锋的旅程
约基奇的故事：从呆萌小胖到NBA第一中锋的旅程
但是约基奇在场上的创造力和所做的事情引起了NBA球队掘金队的注意，掘金队的运营总裁康奈利和他的团队想要用他们手上的2014年次轮11号签淘一个欧洲球员，他们认为约基奇是一个不错的选择。在2014年选秀大会前几天，约基奇的经纪人甚至宣布自己的客户约基奇要退出选秀，还好康奈利眼光独到，约基奇最后被掘金用41号签选中。
选秀当天约基奇还在睡觉，当他的哥哥给他打电话告诉他被掘金队选中的时候，他内心毫无波澜，因为他打算回欧洲打球，那里离家更近，也能更好的适应那里的文化和生活。他的经纪人已经和巴塞罗那俱乐部谈好了合同，但是在签约前巴塞罗那的工作人员看了一场约基奇的比赛，恰巧那场比赛也是约基奇生涯最差的比赛，他只获得4分3篮板。巴塞罗那的工作人员表示他们还要再考虑考虑，他就这样错过了去巴塞罗那俱乐部打球的机会。
他决定回家乡再打一年，因为当年掘金队在首轮16顺位选中了波黑中锋努尔基奇，位置上和约基奇重叠了，努尔基奇顺位更高也更强壮，约基奇不会获得太多的上场机会。另一方面，他也想回去证明自己。在家乡打的最后一个赛季虽然他没获得联赛冠军，但是获得了联赛的MVP。带着个这个身份，这个几次差点错过篮球、选秀的胖子正式登陆了NBA，至于他在NBA从板凳球员到MVP热门的过程，那是另一个故事了……（未完待续）
约基奇的故事：从呆萌小胖到NBA第一中锋的旅程
发布于：河北